Скандинавская ходьба (она же северная, норвежская, реже финская) – вид физической активности, в котором используются определенная методика занятия и техника ходьбы при помощи специально разработанных палок. Прогулки с палками регулярно выбирают от 10 до 14 миллионов человек в мире.

             Данный вид любительского спорта был запатентован финном Марком Кантана в 1997 году под названием «оригинальная скандинавская ходьба». Идея принадлежит финским спортсменам-лыжникам, которые вначале использовали обычные лыжные палки. С их легкой руки ходьба с палками начала распространяться в странах Скандинавии, затем – в Северо-Западной Европе, завоевав особую популярность в Германии, где были даже созданы специальные трассы для этого вида спорта.

Немецкие врачи опубликовали серьезные исследования, доказывающие высокий оздоровительный потенциал скандинавской ходьбы. Дело в том, что при ходьбе с палками очень хорошо тренируются мышцы спины и плечевого пояса. Ученые подсчитали, что при этом повышенную нагрузку получают около 90% всех мышц человеческого тела (при обычной ходьбе – только 70%). Опора на палки уменьшает нагрузку на коленные и тазобедренные суставы, а также на пяточные кости. Подобные тренировки идут на пользу каждому, кто стремится поддерживать активный образ жизни. Кроме того, северная ходьба способствует общему укреплению здоровья и поддержанию оптимального уровня физической активности.

Заниматься северной ходьбой могут практически все. Она рекомендуется при избыточном весе, депрессии, болезни Паркинсона, вегетососудистой дистонии – и это далеко не полный список.

           Северная ходьба станет отличным средством оздоровления организма при следующих заболеваниях:

– заболевания шеи, поясницы, позвоночника (остеохондроз и др.);

– нарушение осанки (сколиоз);

– заболевания легких, верхних дыхательных путей (бронхиальная астма);

– некоторые сердечно-сосудистые нарушения (ишемическая болезнь сердца);
– трудное психологическое состояние здоровья (депрессия), нарушение сна;

– тремор (дрожание) рук, болезнь Паркинсона;

– избыточный вес.

            У данного вида физической нагрузки практически нет возрастных ограничений, тем не менее существует ряд противопоказаний:

– период восстановления после хирургических вмешательств (операции);

– обострение воспалительных и инфекционных заболеваний;

– образование тромбов (тромбофлебит);

– тяжелая форма сахарного диабета;

– острый период после недавно перенесенного инфаркта или инсульта;

– серьезные нарушения сердечного ритма;

– внезапные кровотечения;

– тяжелые формы гипертонии (при неконтролируемых приступах АД выше 180/110 и устойчивостью к медикаментам);

–быстро прогрессирующая близорукость, глаукома.

            Ходьба с палками имеет девиз: «В любом возрасте и при любом телосложении, в любое время года и в любом месте».